คำสั่งห้ามทำแท้งที่ประกาศใช้ทั่วอเมริกาจะเป็นเรื่องที่เจ็บปวดเป็นพิเศษสำหรับผู้หญิงในกองทัพสหรัฐฯ อีกหนึ่งอุปสรรคที่พวกเขาต้องเผชิญในโลกของผู้ชายที่การล่วงละเมิดทางเพศและการตั้งครรภ์ที่ไม่ต้องการเกิดขึ้นบ่อยกว่าในสังคมอื่นๆหลังจากการตัดสินของศาลสูงสหรัฐเมื่อวันศุกร์ที่พลิกคว่ำการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญสำหรับสิทธิในการทำแท้ง รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม Lloyd Austin ให้คำมั่นว่าจะทบทวนนโยบายของเพนตากอนเพื่อ “ทำให้แน่ใจว่าเราจะให้การเข้าถึงบริการอนามัยการเจริญพันธุ์ได้อย่างราบรื่นตามที่กฎหมายของรัฐบาลกลางอนุญาต”
อย่างไรก็ตาม ออสตินหยุดไม่ประกาศมาตรการใหม่ใดๆ เพื่อช่วยเหลือผู้หญิงมากกว่า 230,000 คนที่รับราชการในกองทัพสหรัฐฯ รวมถึงที่ฐานทัพทหารขนาดใหญ่ในรัฐอนุรักษ์นิยม เช่น เท็กซัสหรือเคนตักกี้ ซึ่งทั้งมีอยู่แล้วหรือกำลังจะออกกฎหมายห้ามทำแท้งอย่างทั่วถึง
ภายใต้กฎหมายปี 1976 แพทย์ทหารสามารถทำแท้งได้เฉพาะในกรณีที่พิสูจน์ได้ว่ามีการข่มขืนหรือร่วมประเวณีระหว่างพี่น้อง หรือหากชีวิตของมารดาตกอยู่ในอันตราย
นั่นหมายถึงสมาชิกบริการหญิงที่ประจำการอยู่ในรัฐที่จำกัดการทำแท้งจะต้องเดินทางออกนอกรัฐและหาคลินิกพลเรือนที่ดำเนินการตามขั้นตอน ซึ่งมักจะหยุดงานเพื่อดำเนินการดังกล่าว
ความยากลำบากเพิ่มเติมในการบริการที่ผู้หญิงจะเผชิญมีมากมาย: ต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลและการเดินทางสำหรับเงินเดือนทหารที่พอเหมาะ การลางานที่อาจกระทบต่ออาชีพการงานของพวกเขา และต้องเปิดเผยกิจกรรมทางเพศที่ไม่สนับสนุนในกองทัพ
“ฉันเห็นว่ามันอาจท้าทายขึ้นเล็กน้อยสำหรับผู้หญิงที่เป็นทหาร” จูลี่ พยาบาลทหารที่พูดคุยกับเอเอฟพีเกี่ยวกับเงื่อนไขว่าจะไม่ใช้นามสกุลของเธอ กล่าว
“ฉันกลัวว่าผู้หญิงจะเข้าถึงการปฏิบัติที่ไม่ปลอดภัย
เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องเปิดเผยว่าเหตุใดพวกเธอจึงต้องหยุดสี่หรือห้าวัน… และมีขั้นตอนการดำเนินการแล้ว หากพวกเธอต้องไปยังรัฐอื่น สองรัฐ ห่างออกไปสามรัฐ” เธอกล่าว
‘เมฆมืด’
ผู้หญิงต้องเผชิญกับความเสี่ยงทางเพศและการสืบพันธุ์เพิ่มเติมในกองทัพ
ถึงแม้ว่าพวกเธอจะเป็นทหารเพียง 17 เปอร์เซ็นต์ แต่โดยทั่วไปแล้วทหารหญิงมักอายุน้อยและอยู่ในวัยเจริญพันธุ์ (75 เปอร์เซ็นต์ของทหารเกณฑ์ใหม่มีอายุต่ำกว่า 22 ปี) และเกือบหนึ่งในสี่เคยตกเป็นเหยื่อของการบาดเจ็บทางเพศทางทหาร จากการศึกษาในปี 2018 ของวารสาร Trauma, Violence & Abuse
แม้กระทั่งในกรณีของการข่มขืน ผู้หญิงก็ยังลังเลที่จะไปพบแพทย์ทหาร ซึ่งจะต้องรายงานการทำร้ายร่างกายและสั่งให้มีการสอบสวน
กรณีล่วงละเมิดทางเพศในกองทัพส่วนใหญ่กระทำโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูง และผู้หญิงอาจกลัวการตอบโต้หากพวกเขาแสวงหาการรักษาพยาบาล
การเข้าถึงการวางแผนครอบครัวเป็นอุปสรรคอีกประการหนึ่ง: กิจกรรมทางเพศถูกกีดกันในกลุ่มโดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการปรับใช้ ดังนั้นผู้หญิงอาจลังเลที่จะหันไปหาแพทย์ทหารสำหรับประเภทของยาคุมกำเนิดที่ต้องมีใบสั่งแพทย์ในสหรัฐอเมริกา
จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2020 โดยวารสาร Military Medicine ระบุว่า ผู้หญิงโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่รับใช้ในกองทัพเรือ มักถูกประณามเรื่องกิจกรรมทางเพศระหว่างการส่งกำลังพล รวมถึงภารกิจที่มักจบลงหลายเดือน
การตำหนิดังกล่าวยังคงอยู่ในประวัติของผู้หญิงและอาจทำร้ายอาชีพการงานของเธอ
“แม้ว่าพวกเขาจะไม่ถูกลงโทษอย่างเป็นทางการ
แต่ก็มีเมฆดำเหนือใครก็ตามที่ตั้งครรภ์ในการส่งกำลัง” วารสารอ้างคำพูดของกองหนุนของกองทัพเรือว่า “โดยทั่วไปพวกเขาจะไม่ได้รับรางวัลการโอนหรือคะแนนการประเมินที่ดี”
ฝ่ายนิติบัญญัติในสภาผู้แทนราษฎรได้เสนอร่างกฎหมายที่จะขยายการเข้าถึงการทำแท้งภายในระบบการดูแลสุขภาพของทหาร
ตัวแทนแจ็กกี้ สเปียร์แห่งแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นประธานคณะอนุกรรมการสภาด้านบุคลากรทางทหาร กล่าวว่า ผู้หญิงในกองทัพประสบการตั้งครรภ์ที่ไม่ต้องการในอัตราที่มากกว่าพลเรือนถึง 22 เปอร์เซ็นต์
“สมาชิกบริการที่กล้าหาญของเราสมควรได้รับการเข้าถึงบริการสุขภาพขั้นพื้นฐานเช่นเดียวกับคนที่พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อปกป้อง” สเปียร์กล่าวเมื่อนำเสนอร่างกฎหมายเมื่อต้นเดือนนี้
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ฝ่ายนิติบัญญัติของพรรคประชาธิปัตย์ได้ยื่นคำร้องให้ออสตินอำนวยความสะดวกในการทำแท้งสำหรับหญิงบริการด้วยการชดใช้ค่าเดินทางรวมถึงการขยายความคุ้มครองการประกันสำหรับผลิตภัณฑ์คุมกำเนิด
